TSMC社によると、米国での半導体生産に500億ドル以上の補助金を出すことになるCHIPS法は、同社のアリゾナ工場が予定通り進むためには不可欠だという。
Apple 社は補助金を求めてロビー活動を行った企業の一つだが、政治的な争いにより、この法案が可決されるかどうかは疑問視されている…
CHIPS法
上院は昨年、米国の半導体生産拡大のため520億ドルの予算を承認し、下院も今年2月にこの予算を支持しました。その動機は二つあります。一つ目は、世界的な半導体不足への対応です。
この不足は、パンデミック中のテクノロジー需要の増加、COVID-19関連の生産中断、そして自動車メーカーによるチップ需要の増加（自動車はますます多くのマイクロプロセッサユニットを必要とするため）など、複数の要因が重なって発生しました。
最大の問題はCPUやGPUではなく、ディスプレイドライバーや電源管理システムといった、はるかにありふれたチップにあります。これらの比較的ローテクなチップは、Apple製品を含む膨大な数のデバイスに使用されています。
アップルのCEOティム・クック氏は、供給制約により2四半期で60億ドルの損失を被ったと明らかにし、今四半期の損失は80億ドルに上る可能性があると警告した。
最近の報告によると、7つのチップカテゴリーで品不足が発生しており、そのうち4つは2022年を通じて影響を受け続けるとのことだ。
第二に、米国が中国に置き去りにされることのないよう、あるいは中国に過度に依存することがないよう確保したいという願望だ。
この計画は最終的にCHIPS法（米国向け半導体生産への有益なインセンティブ創出法）として正式に制定されました。しかし、政治家たちは詳細について合意に至らず、法案が成立しないのではないかと懸念する声も上がっています。
TSMCアリゾナ工場
台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）は、アリゾナ州に120億ドル規模の半導体工場を建設する計画を2年余り前に初めて発表しました。その後間もなく、同社は補助金の申請を始めました。
当時は具体的な時期は明らかにされていませんでしたが、その後、同社は2024年に生産を開始すると発表しました。AppleのAシリーズおよびMシリーズのチップがここで製造されるのではないかと広く推測されています。報道によると、米国でも同様の工場が建設される可能性があるとのことです。
今年になって、建設は予定より3〜6か月遅れていると言われている。
労働力不足、米国における新型コロナウイルス感染症の感染、建設に必要な各種ライセンスなどが、TSMCのスケジュール遅延の原因となっている。
TSMCは議会がCHIPS法案を可決すると信じていると述べた
TSMCは現在、議会が法案を可決することを「信頼していた」と述べている。補助金が支給されなければプロジェクトを中止するとまでは明言していないものの、作業ペースが鈍化する可能性があることを示唆している。
ワシントンポスト紙が報じた。
台湾最大の半導体メーカーはアリゾナ州にコンピューターチップ工場の建設を開始し、米国人エンジニアを雇用して台湾に派遣して研修を行っているが、建設のペースは連邦補助金の承認が議会に左右されると台湾の大臣が火曜日に述べた。[…]
「TSMCはすでにアリゾナ州で工場建設を開始しているが、それは基本的に信頼関係によるものだ。彼らは半導体法案が議会で可決されると信じている」と、台湾の国家発展委員会主任でTSMCの取締役でもある龔明信氏はワシントンD.C.でのインタビューで述べた。
しかし、建設のスピードは補助金の支給次第だと、セレクトUSAの年次外国投資サミットに出席するためワシントンを訪れていたクン氏は付け加えた。
9to5MacによるCHIPS法に関する見解
公平を期すために言うと、米国の半導体生産ペースは政府の補助金に依存していると言っているのはTSMCだけではなく、Intelも同様のことを言っている。
それでもやはり、米国工場を約束し、それを実際に実現するために大規模なインセンティブを求めることは、40億ドルの補助金と引き換えに13,000人の雇用を約束したが、今のところオフィスは空っぽで、雇用はほんの一握りしか生まれていない、フォックスコンのウィスコンシン工場の大失敗を彷彿とさせる。
TSMCは工場建設はいずれにせよ予定通り進むと主張していますが、私は決して賭けません。問題は、中間選挙で採決に敗れる前に、議会と上院が意見の相違を乗り越えられるかどうかです。この点についても、私は賭けません。
写真: ヴィシュヌ・モハナン/アンスプラッシュ
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